Huancayo
Huancayo
3 249 MSNM
258 200 HAB.
Ubicada en la margen izquierda del río Mantaro, en el extremo sur del valle del mismo nombre, Huancayo, capital del departamento de Junín, es la ciudad más importante de la sierra central del Perú. Su nombre proviene de la voz quechua huancayoc, que significa 'el lugar de la gran piedra', en alusión a una roca que existía en la actual plaza de Huamanmarca. Agrícola por excelencia, el valle del Mantaro posee, entre bosques de eucalipto y amarillas flores de retama, sembríos de maíz, papa, cebada, trigo y alcachofa. La ganadería de vacunos es también importante.
Un pueblo de aguerridos pobladores y hábiles comerciantes, el valle del Mantaro fue conquistado en el s. XV por el inca Wiracocha. Según las referencias que obtuvieron los cronistas, el Inca actuó «más con astucia que con las armas» para vencer la resistencia que opusieron los lugareños. Bajo la dominación incaica, los huancas ayudaron a construir el camino que —atravesando el valle del Mantaro— unía a la ciudad de Quito con la del Cusco. Sin embargo, durante la Conquista, descontentos con el dominio cusqueño, prestaron su apoyo a los españoles. En retribución, los conquistadores no asolaron la zona, distinguiéndola así de las demás comarcas de la sierra central.
Impresionado por la belleza del valle y por la benignidad de su clima, Francisco Pizarro lo eligió para fundar ahí, el 25 de abril de 1534, la primera capital del Perú: la ciudad de Jauja. Un tiempo después, el 1 de junio de 1572, se fundó Huancayo.
Durante la guerra de la Independencia, cuando Huancayo era aún una ciudad pequeña y sin movimiento, el ejército realista se refugió en ella y permaneció en el valle durante tres años; sólo en 1824, tras vencer en la batalla de Junín, Simón Bolívar lo desalojó. En 1839, la ciudad albergó al Congreso de la República que disolvió la Confederación Peruano-Boliviana. En Huancayo, en 1854, suscribió Ramón Castilla el decreto que abolió la esclavitud de los negros. Unos años después, el valle del Mantaro fue testigo de las sangrientas batallas que enfrentaron a los peruanos, al mando del general Andrés Avelino Cáceres («el brujo de los Andes»), con las tropas chilenas durante la guerra del Pacífico (1879-1883).
La historia de este valle ha quedado grabada en las coloridas danzas que tanto caracterizan a sus fiestas patronales. Mientras que los auquis (bailarines que lucen máscaras hechas de pellejo) representan a los espíritus de las montañas venerados en tiempos prehispánicos, los «avelinos», vestidos de harapos, rememoran el conflicto con Chile, cuando los lugareños se hacían pasar por mendigos para infiltrarse entre las tropas chilenas.
Actualmente Huancayo es una ciudad populosa y en continuo crecimiento, dedicada en gran parte al comercio, tradición heredada de sus antepasados huancas. Constituye un importante eje económico que une a las zonas productoras de la selva alta y la sierra central con la costa, por lo que cuenta con los mejores hoteles y restaurantes de la región. En sí, la ciudad carece de atractivos; sin embargo, es el punto de partida para conocer el valle del Mantaro, sus pintorescos pueblos de artesanos (este lugar es considerado uno de los mayores centros de artesanía del Perú) y su rico folclor.
Clima
Templado-cálido, con una temperatura promedio anual del orden de los 25° C. Rara vez la temperatura desciende de los 0°C, pero durante las noches la sensación de frío puede ser intensa. Llueve de diciembre a marzo.
El Mantaro
El río Mantaro, que recorre los Andes a una altura promedio de 3 250 m, tiene su origen en la laguna de Yanacocha (departamento de Junín), desde donde discurre recibiendo el aporte de numerosos afluentes hasta formar un importante cauce que ha dado origen a uno de los valles más hermosos y productivos del país. Atraviesa los departamentos de Junín, Huancavelica y Ayacucho, para finalmente ingresar a la selva y verter sus aguas en el río Ene, uno de los afluentes del Amazonas. Huancayo es la ciudad más importante de su recorrido.
Platos típicos
Entradas
• Papa a la huancaína: papa sancochada con la famosa salsa de queso fresco y ají amarillo.
Sopas
. Human caldo: caldo de cabeza de carnero con hierbabuena y ají.
• Mondongo: sopa de mondongo (visceras) y carne acompañada de mote (maíz desgranado).
• Yacuchupe: sopa de papas, queso y hierbas aromáticas.
• Wallpa chupe: caldo de gallina con verduras y fideos.
Platos de fondo
• Cordero al palo: cordero entero cocinado sobre brasas.
• Pachamanca: carnes diversas, papas y choclos (maíces) cocidos bajo tierra, entre piedras calientes, con hierbas aromáticas, al estilo prehispánico.
• Picante de cuy: guiso de cuy cocinado en salsa de maní y ají panca.
Otros
• Queso, mantequilla y manjar blanco.
Fiestas y ferias
Entre las fiestas que se celebran en el valle del Mantaro una de las más importantes es la del apóstol Santiago [Taita Shanty), patrón del ganado, cuya fecha central es el 25 de julio. Durante esta celebración se realiza en todos los pueblos la marcación del ganado, en medio de un ambiente muy festivo en el que todos los participantes beben y bailan danzas típicas de la región. Esta fiesta mezcla las prácticas cristianas con rituales prehispánicos destinados a invocar la protección de las divinidades andinas.
Otras fiestas importantes son el Carnaval (febrero), durante el cual se bailan el huaylas, y se lleva a cabo la yunsa, o cortamente, una danza muy tradicional en la que las parejas bailan alrededor de un árbol cargado de regalos, golpeándolo con un hacha hasta derribarlo; el Jala Pato, en Jauja (20 de enero); la fiesta de las Cruces, durante la cual se llevan a cabo los trabajos de limpieza de acequias en todos los pueblos del valle (3 de mayo); San Juan (24 de junio); la Semana Turística de Huancayo (junio, movible); la feria artesanal de Hualhuas (última semana de agosto); la Virgen de Cocharcas, en Sapallanga (8 de setiembre), y Todos los Santos (1 de noviembre).
Artesanías
Los pueblos del Mantaro son conocidos en todo el Perú por sus trabajos artesanales. Son famosos los tejidos de lana de alpaca y oveja de Hualhuas y de San Pedro de Cajas; los sombreros de este último pueblo; los bordados de Sapallanga; la cerámica de Acos; los mates (calabazas) burilados de Cochas; la filigrana de plata de San Jerónimo de Tu¬nan; los diversos tipos de máscaras que se utilizan en las danzas tradicionales, como la chonguinada y la huaconada, y los instrumentos musicales (zamponas, quenas,
charangos).
Todas las artesanías pueden adquirirse en la feria dominical de Huancayo, aunque a precios algo más elevados que en las localidades donde se producen. Otras ferias artesanales son: los lunes, en Huayucachi; los martes, en Pucará; los miércoles, en San Jerónimo de Tunan; los sábados, en Chupaca, y los domingos en Concepción y Jauja.
Lugares de interés en la ciudad
• Feria dominical (Jr. Huancavelica y calles adyacentes, en pleno centro): tradicional feria huancaína que refleja la febril actividad comercial de los lugareños. En ella se encuentran desde artesanías de gran belleza y calidad hasta televisores y alimentos. Se recomienda acudir de preferencia por la mañana y cuidarse de los ladrones de carteras.
Huayhuas
3 290 MSNM
Pintoresco pueblo de tejedores a 14 km (20 min) al N de Huancayo por carretera asfaltada. Entre los trabajos que fabrican sus artesanos sobresalen los tapetes, ponchos y mantos finamente tejidos con lana de alpaca y teñidos con sustancias naturales a la usanza antigua. Es posible visitar a los artesanos en sus propias viviendas talleres y disfrutar de su hospitalidad.
San Jerónimo de Tunan
3 290 MSNM
Pueblo de consumados orfebres a 13 km (25 min) al N de Huancayo por carretera asfaltada. Son famosas sus filigranas de plata, cuenta con una pequeña iglesia construida en el s. XVII y declarada Monumento Histórico por la extraordinaria belleza de sus altares de madera de estilo renacentista y barroco. Se dice que bajo sus cimientos están enterrados los restos de Catalina Huanca, hija del cacique de Ananhuanca y, según la tradición popular, heredera del secreto de los lugares de donde habían sido enterrados los tesoros del santuario de Pachacámac (en las afueras de Lima).
Cochas
3 200 MSNM
A 21 km (35 min) al N de Huancayo por camino afirmado se encuentran los pueblos «gemelos» de Cochas Chico y Cochas Grande, famosos por los mates (calabazas) burilados que allí se elaboran. El extraordinario trabajo de sus artesanos es reconocido a nivel mundial.
Santa Rosa de Ocopa
3 290 MSNM
Antiguo convento franciscano a 25 km (35 min) al NO de Huancayo por carretera asfaltada. Ubicado en las cercanías del pueblo de Concepción, fue fundado en 1725 por el padre Francisco de San José en el lugar donde existía una pequeña capilla en honor a Santa Rosa. Fue el punto de partida de los misioneros franciscanos en sus denodados intentos por catequizar las selvas del oriente. Cuenta con una excepcional biblioteca que conserva unos 20 000 volúmenes (entre ellos numerosos incunables y algunas joyas bibliográficas), pinturas y relieves en alabastro o piedra de Huamanga, un pequeño museo de historia natural y una colección de imaginería colonial.
La Importancia de Llamarse Ocopa
Casi dos siglos llevaban los franciscanos en el Pera, cuando la orden fundó el Colegio de Ocopa.
Poco tiempo después, en 1758, Ocopa fue elevado a la categoría de Colegio de Propaganda Fide, nombre bajo el cual los franciscanos denominaban a los seminarios creados exclusivamente para educar a los religiosos de vocación misionera.
De ahí en adelante, muchos colegios misioneros pasaron a depender de él, como el de Tanja, en Bolivia, y el de Chillan, en Chile. En 1771, Ocopa tomó posesión de las misiones del archipiélago de Chiloé. Y en 1795, con personal de Ocopa, se fundó el colegio de Moquegua, desde donde los franciscanos emprendieron la evangelización de Tahití.
Ingenio
3 300 MSNM
Localidad ubicada entre dos cursos de agua que desembocan en el río Mantaro, a 23 km (35 min) al NO de Huancayo por carretera asfaltada. Es el enclave de la trucha en el Perú. Cuenta con abundantes granjas dedicadas a la piscicultura, además de numerosos restaurantes campestres donde se degusta la trucha (arco iris y blanca) en todas sus for¬mas.
Jauja y la laguna de Paca
3 390 MSNM
A 48 km (45 min) al NO de Huancayo por carretera asfaltada. Antigua Tunanmarca, centro principal de los huancas, Jauja fue escogida para ser la primera capital del virreinato del Perú. Tranquila y apacible (a diferencia de Huancayo), cuenta con algunas construcciones coloniales, como la iglesia Matriz y el beaterío del Carmen, además de varias casonas de quincha y adobe. Es famosa por su agradable clima, gracias al cual se convirtió, en el s. XIX, en uno de los lugares preferidos para la curación de los males pulmonares. Es el punto de partida a la hermosa laguna de Paca (6 km al N), que se encuentra rodeada de totorales (donde proliferan las aves acuáticas) y que cuenta con restaurantes, albergues, botes de alquiler y hasta un observatorio astronómico. Desde Jauja también se pueden visi¬tar los sitios arqueológicos de Hurin Jauja, Hanan Jauja, Kancha Huanca y Sucsunya. Jauja cuenta con hoteles y restaurantes rústicos. Recomendamos acudir a su colorida feria dominical, que reúne a numerosos artesanos y agricultores del valle.
Torre Torre
3 300 MSNM
Curiosa formación geológica a 4 km (15 min) al NE de la ciudad. Un lugar en el que la erosión eólica ha tallado verdaderas esculturas de arenisca, en las que predominan las formas cilindricas y alargadas. Ideal para tomar fotografías. En el camino es posible visitar el cerro Libertad, desde donde se obtiene una espléndida vista de la ciudad de Huancayo y del valle del Mantaro.
Huari Huillca
3 290 MSNM
Sitio arqueológico a 6 km (15 min) al S de Huancayo. Su nom¬bre, que en quechua significa 'adoratorio antiguo', describe con precisión el carácter sagrado de este antiguo centro ceremonial. Según una leyenda recogida por el cronista Pedro Cieza de León (155 O), éste era el lugar de origen o pacarina de los huancas. Sus restos se extienden sobre una meseta a orillas del Mantaro e incluyen murallas de 5 m de altura y recintos subterráneos. Por la cerámica hallada en este lugar, se le asocia también con la cultura Wari.
Cordillera de Huaytapallana
4 500 MSNM PROM.
A 48 Km. (1 h) al E de la ciudad, tomando el camino afirmado a Satipo. Esta imponente cadena montañosa, ideal para la práctica del andinismo y el trekking, separa las tierras altas de la puna de las de la ceja de selva. Posee nevados de gran belleza, entre los que destacan sus mayores cumbres: Lasuntay (5 780 msnm) y Chuspi (5 400 msnm). No existen servicios en la zona. No olvide llevar abrigo.
